Entenda as principais causas desse comportamento e veja como agir para proteger sua casa e ajudar seu cão

Você chega em casa e encontra um chinelo destruído, uma almofada espalhada pelo chão e, talvez, até um pedaço do sofá que antes estava perfeitamente inteiro. Se o seu cachorro destruindo tudo já virou uma cena frequente, é fácil ficar irritado e pensar que ele está fazendo isso de propósito.

Mas existe uma questão importante antes de qualquer bronca: o cachorro não necessariamente está tentando “se vingar” ou provocar você. Roer, morder, rasgar e explorar objetos são comportamentos naturais dos cães. O problema aparece quando eles escolhem justamente aquilo que não deveriam destruir. A mastigação pode servir para explorar o ambiente, brincar, aliviar o desconforto da dentição, combater o tédio ou lidar com estresse e ansiedade. (ASPCA)

Por isso, simplesmente retirar o objeto destruído e dar uma bronca pode não resolver o problema. Para mudar o comportamento, primeiro é preciso entender por que o cachorro está destruindo as coisas.

Por que o cachorro destrói tudo?

Não existe uma única causa para esse comportamento.

Um filhote que rói os móveis pode estar explorando o mundo e passando pela fase de troca dos dentes. Já um cachorro adulto que passou anos sem destruir nada e, de repente, começou a atacar portas e móveis pode estar reagindo a uma mudança, estresse, falta de estímulo ou até a um problema de saúde.

O momento em que a destruição acontece também fornece uma pista importante.

Se o cachorro destrói objetos enquanto você está em casa, a causa pode ser diferente daquela observada quando ele fica sozinho. Da mesma forma, destruir a porta de saída, latir, andar de um lado para outro e demonstrar ansiedade logo depois que você sai pode indicar um problema relacionado à separação.

Filhotes exploram o mundo com a boca

Para um filhote, praticamente tudo pode parecer interessante.

Uma mesa tem uma textura diferente. Um chinelo tem o cheiro do tutor. Uma almofada pode ser divertida para morder. Um pedaço de papel faz barulho quando é rasgado.

A mastigação faz parte do desenvolvimento e da exploração normal dos cães jovens. Durante a dentição, o desconforto causado pelo nascimento dos dentes permanentes também pode aumentar a vontade de mastigar. Segundo a ASPCA, essa fase de mastigação mais intensa relacionada à dentição tende a diminuir por volta dos seis meses de idade, embora cães continuem tendo necessidade natural de mastigar ao longo da vida.

Isso não significa que o tutor deva simplesmente aceitar o sofá destruído.

É justamente nessa fase que o cão precisa aprender o que pode e o que não pode morder.

Tédio também pode virar destruição

Imagine passar várias horas todos os dias sem nada interessante para fazer.

Para alguns cães, a resposta pode ser procurar uma atividade por conta própria. E se o cachorro encontra uma almofada, uma caixa de papelão, um sapato ou um móvel disponível, aquele objeto pode se transformar em entretenimento.

A falta de exercício e principalmente de estímulo mental pode contribuir para comportamentos destrutivos. A ASPCA recomenda oferecer atividades físicas e mentais adequadas, como passeios, brincadeiras, treinamento e brinquedos que estimulem o cão a procurar ou obter alimento.

Isso explica uma situação bastante comum: o tutor compra vários brinquedos, mas o cachorro continua destruindo a casa.

O problema pode não ser simplesmente a falta de brinquedos.

Pode ser a falta de atividade, interação e estímulo adequado.

Seu cachorro destrói as coisas apenas quando fica sozinho?

Essa é uma das perguntas mais importantes.

Se o cachorro passa o dia tranquilo enquanto você está em casa, mas começa a destruir portas, janelas, móveis ou objetos poucos minutos depois que você sai, é importante considerar a possibilidade de ansiedade relacionada à separação.

A ASPCA explica que cães com ansiedade de separação podem apresentar comportamentos como destruição, latidos, uivos, tentativas de fuga e alterações na eliminação quando ficam sozinhos. A destruição costuma ocorrer principalmente durante a ausência do tutor e pode se concentrar perto de portas e janelas.

Nesse caso, chamar o cachorro de “arteiro” não ajuda.

Ele pode estar realmente sofrendo com a ausência.

Como saber se pode ser ansiedade de separação?

Observe o padrão.

Alguns sinais que merecem atenção são:

• Destruição que acontece principalmente quando o cachorro fica sozinho;
• Tentativa de destruir portas ou janelas;
• Latidos ou uivos persistentes durante a ausência;
• Andar repetidamente de um lado para outro;
• Tentativa de escapar;
• Salivação excessiva ou outros sinais de estresse;
• Comportamento muito agitado quando o tutor se prepara para sair;
• Comportamento extremamente exagerado no retorno do tutor.

A combinação desses sinais pode indicar sofrimento relacionado à separação, mas não é suficiente para fazer um diagnóstico por conta própria. Outros problemas comportamentais e até questões médicas precisam ser considerados.

Uma mudança repentina de comportamento merece atenção

Imagine que seu cachorro sempre foi tranquilo.

Ele nunca destruiu móveis, nunca roeu portas e sempre ficou bem quando você saía. De repente, começa a destruir objetos dentro de casa.

Nesse cenário, não é uma boa ideia simplesmente assumir que ele ficou “malcriado”.

Mudanças repentinas de comportamento podem ter diferentes causas. Em cães idosos, por exemplo, alterações de visão ou audição, condições dolorosas e alterações cognitivas podem estar relacionadas a mudanças comportamentais. A ASPCA recomenda avaliação veterinária quando mudanças desse tipo aparecem em cães mais velhos.

Por isso, quando o comportamento surge de maneira inesperada ou vem acompanhado de outras alterações, uma conversa com o médico-veterinário é uma decisão prudente.

E se o cachorro destrói objetos mesmo com você em casa?

Nesse caso, a ansiedade de separação se torna menos provável como explicação única.

O cachorro pode estar entediado, buscando atenção, brincando, explorando o ambiente ou simplesmente ainda não ter aprendido quais objetos são apropriados para mastigar.

A ASPCA diferencia a destruição juvenil e relacionada ao tédio da destruição causada especificamente pela separação. Se o comportamento também acontece quando o tutor está presente, outras causas precisam ser consideradas.

Observe também qual objeto o cachorro escolhe.

Se ele procura principalmente coisas que tenham cheiro de comida, por exemplo, pode existir uma motivação relacionada ao alimento. Se procura sapatos, roupas e objetos que carregam o cheiro do tutor, pode haver outros fatores envolvidos.

O objeto escolhido é uma pista, não uma explicação definitiva.

O cachorro pode estar destruindo por falta de atividade?

Sim, cães precisam de oportunidades adequadas para movimentar o corpo e utilizar a mente. A quantidade e o tipo de atividade necessários variam conforme idade, porte, condição física, características individuais e rotina.

Um cão jovem e cheio de energia pode ter necessidades muito diferentes de um cachorro idoso.

Por isso, simplesmente aumentar o tempo de caminhada não é necessariamente a única solução.

Brincadeiras de buscar, treinamento com recompensas, atividades de exploração e brinquedos que ofereçam desafios podem ajudar a tornar a rotina mais interessante. A ASPCA cita passeios, brincadeiras, treinamento, esportes caninos e brinquedos de alimentação como formas de oferecer estímulo físico e mental.

Como impedir que o cachorro destrua a casa?

Uma das estratégias mais importantes é evitar que o cachorro tenha acesso fácil aos objetos que costuma destruir.

Se ele adora pegar sapatos, mantenha os sapatos guardados.

Se rasga roupas deixadas no chão, coloque-as em um cesto.

Se ataca almofadas quando fica sozinho, retire-as do ambiente até que o comportamento esteja melhor controlado.

Isso pode parecer simples demais, mas funciona como uma forma de gerenciamento.

A recomendação é tornar a casa mais segura e retirar objetos valiosos do alcance do cachorro enquanto o comportamento ainda está sendo trabalhado.

Não é uma solução definitiva para a causa, mas evita que o cão continue praticando o comportamento indesejado todos os dias.

Dê alternativas que ele possa mastigar

Não adianta apenas dizer “não morda o sofá”.

O cachorro precisa saber o que ele pode morder.

Tenha brinquedos apropriados para mastigação e observe quais tipos realmente despertam o interesse dele. Alguns cães gostam de brinquedos de borracha, outros preferem brinquedos que possam ser recheados com alimento e outros demonstram maior interesse por objetos específicos desenvolvidos para mastigação.

Recomenda-se oferecer diferentes opções apropriadas e até alternar os brinquedos para evitar que o cachorro perca o interesse sempre pelos mesmos objetos.

Porém, segurança vem primeiro.

Alguns brinquedos ou mastigáveis podem quebrar, soltar pedaços ou representar risco de engasgo. O tamanho e a resistência precisam ser compatíveis com o cachorro, e nenhum produto elimina completamente a necessidade de supervisão.

Não transforme o brinquedo em uma recompensa pela destruição

Existe uma diferença importante.

Se o cachorro estiver mordendo o sofá e você imediatamente entregar um brinquedo, ele pode entender que destruir o sofá é uma maneira de conseguir atenção ou iniciar uma brincadeira.

O ideal é antecipar a necessidade.

Se você sabe que o cachorro costuma ficar mais agitado em determinado horário, ofereça uma atividade apropriada antes que ele comece a procurar objetos pela casa.

Também valorize quando ele espontaneamente escolher o próprio brinquedo.

Quando o cachorro estiver brincando com algo permitido, você pode interagir, elogiar ou oferecer uma recompensa adequada.

Assim, ele começa a perceber que escolher seus próprios objetos é uma boa decisão.

Dar uma bronca depois que o estrago aconteceu funciona?

Geralmente, não é uma boa estratégia.

Imagine que você chega em casa e encontra um chinelo destruído. O cachorro está perto do objeto e você começa a brigar com ele.

O problema é que o cachorro pode não compreender que a bronca está relacionada ao que aconteceu minutos ou horas antes. Além disso, punições podem aumentar medo e ansiedade em algumas situações, especialmente quando o comportamento destrutivo está relacionado a sofrimento durante a ausência.

No caso de ansiedade de separação, a VCA orienta evitar punição após o retorno, porque isso pode aumentar a ansiedade do cão nas próximas partidas.

O foco deve estar em prevenir o comportamento, identificar a causa e ensinar alternativas adequadas.

Cuidado com o excesso de brinquedos

Ter muitos brinquedos não garante que o cachorro ficará entretido.

O mais importante é entender quais atividades realmente despertam interesse nele.

Alguns cães gostam de procurar comida. Outros preferem perseguir brinquedos. Há aqueles que gostam de roer e aqueles que preferem interagir diretamente com o tutor.

Observe o seu cachorro.

Se determinado brinquedo fica abandonado no canto enquanto ele prefere brincar com objetos que fazem barulho, por exemplo, talvez seja necessário testar outras formas de enriquecimento.

A própria ASPCA recomenda observar quais brinquedos mantêm o cão interessado por mais tempo e alterná-los para reduzir o tédio.

E quando o cachorro destrói a casa enquanto você trabalha?

Essa situação ficou especialmente comum em cães que passaram a conviver muito mais tempo com seus tutores e depois tiveram uma mudança brusca na rotina.

Um cachorro acostumado a ter alguém em casa durante praticamente todo o dia pode sentir dificuldade quando essa pessoa passa a sair regularmente.

Mudanças de rotina, mudança de residência e alterações na composição da família podem estar associadas ao aparecimento de problemas relacionados à separação.

Por isso, se o comportamento começou depois de uma mudança importante na rotina, essa informação é muito relevante.

Tente identificar o que mudou antes de o comportamento começar.

Às vezes, essa pista é mais útil do que o próprio objeto destruído.

Colocar o cachorro em um cômodo resolve?

Pode ajudar no gerenciamento em algumas situações, mas não deve ser usado simplesmente como uma forma de punição.

Além disso, se o cachorro apresenta ansiedade quando fica separado, confiná-lo em um espaço pequeno pode não resolver o problema e, em alguns casos, pode aumentar a tentativa de fuga.

A VCA destaca que alguns cães podem apresentar ansiedade relacionada ao confinamento e tentar escapar quando ficam presos em determinados ambientes.

Portanto, observe como o cachorro reage ao espaço.

Se ele fica tranquilo, descansa e consegue se ocupar adequadamente, o ambiente pode fazer parte do manejo.

Se ele arranha portas, morde grades, tenta escapar ou demonstra sofrimento intenso, é necessário pensar além de simplesmente “prendê-lo”.

Quando procurar um profissional?

Nem todo comportamento destrutivo precisa de um especialista em comportamento, mas alguns casos merecem ajuda profissional.

Procure orientação veterinária se a destruição:

• Começou repentinamente;
• Aparece junto com outras mudanças de comportamento;
• Ocorre principalmente quando o cachorro fica sozinho;
• Vem acompanhada de latidos ou uivos intensos;
• Envolve tentativas de fuga;
• Provoca ferimentos no próprio animal;
• Acontece junto de sinais físicos diferentes do habitual;
• É muito intensa ou está piorando.

Se houver suspeita de ansiedade de separação, o veterinário pode ajudar a descartar problemas médicos e avaliar a necessidade de um plano específico de modificação comportamental. Casos mais complexos podem exigir acompanhamento de profissionais especializados em comportamento animal.

O cachorro pode destruir coisas por ansiedade?

Sim, mas é importante não colocar o rótulo de ansiedade em qualquer cachorro que destrói objetos.

A ansiedade relacionada à separação costuma apresentar um padrão: o problema aparece principalmente durante a ausência do tutor e pode vir acompanhado de outros sinais de sofrimento.

Um cachorro que destrói uma almofada enquanto você está sentado ao lado dele provavelmente apresenta uma situação diferente de um animal que passa a roer portas e janelas poucos minutos depois que você sai.

A diferença parece pequena, mas muda completamente a forma de investigar o comportamento.

Uma câmera pode ajudar a entender o comportamento

Se a destruição acontece quando você não está em casa, existe uma maneira simples de conseguir informações melhores: observar o que realmente acontece durante sua ausência.

Uma câmera doméstica pode mostrar se o cachorro começa a destruir imediatamente depois que você sai, se passa algum tempo tranquilo antes de começar, se late, anda de um lado para outro ou tenta escapar.

Isso não substitui uma avaliação profissional, mas pode fornecer informações úteis sobre o padrão do comportamento.

Também recomenda-se registrar o comportamento do cão quando ele está sozinho para ajudar a diferenciar situações relacionadas à separação de outras causas de destruição.

E se ele estiver destruindo objetos por fome?

Embora seja menos lembrada, a fome também pode influenciar determinados comportamentos de mastigação.

Vale observar que cães submetidos a restrição calórica podem procurar outras fontes de alimento e direcionar a mastigação para objetos que tenham relação ou cheiro de comida.

Isso não significa que você deva simplesmente aumentar a quantidade de comida.

A alimentação precisa ser adequada às necessidades individuais do animal. Se existe preocupação com fome excessiva, perda de peso ou comportamento alimentar diferente, converse com o veterinário.

Afinal, cachorro destruindo tudo: o que fazer?

Quando você encontra a casa destruída, é fácil pensar primeiro no prejuízo. Mas o objeto quebrado é apenas o resultado. O comportamento é a pista.

Um filhote pode estar explorando e passando pela dentição. Um cão adulto pode estar entediado ou buscando estímulo. Outro pode estar reagindo a uma mudança na rotina. E um cachorro que destrói portas, late e tenta escapar somente quando fica sozinho pode estar apresentando sinais compatíveis com sofrimento relacionado à separação.

Por isso, a melhor estratégia é observar quando, onde e como a destruição acontece.

Retire objetos perigosos do alcance, ofereça alternativas adequadas para mastigação, aumente as oportunidades de atividade física e mental e recompense comportamentos desejáveis. Ao mesmo tempo, evite punições e não tente tratar como simples “manha” um comportamento que pode estar relacionado a medo ou ansiedade.

Se a destruição for intensa, aparecer de repente, acontecer principalmente quando o cachorro fica sozinho ou vier acompanhada de outros sinais preocupantes, procure orientação veterinária.

Seu cachorro não precisa escolher entre destruir o sofá e ficar sem fazer nada. O objetivo é ajudá-lo a encontrar maneiras mais adequadas de explorar, brincar, gastar energia e lidar com a rotina.

Principais pontos

• Destruir objetos pode ser um comportamento natural de exploração e mastigação, especialmente em filhotes.
• Tédio, falta de estímulo, estresse e mudanças na rotina podem contribuir para a destruição.
• Se o cachorro destrói principalmente quando fica sozinho, é importante considerar a possibilidade de ansiedade relacionada à separação.
• Retirar objetos perigosos do alcance ajuda a evitar que o comportamento continue sendo praticado.
• Ofereça brinquedos apropriados e atividades que realmente interessem ao cachorro.
• Evite broncas e punições depois que o estrago já aconteceu, principalmente quando existe suspeita de ansiedade.
• Mudanças repentinas ou comportamentos destrutivos intensos merecem avaliação veterinária.

Fontes consultadas

• ASPCA — Destructive Chewing: utilizada para verificar causas relacionadas à mastigação, dentição, tédio, estímulo físico e mental e formas de manejo. (ASPCA)
• ASPCA — Separation Anxiety: utilizada para verificar sinais associados à destruição durante a ausência do tutor e diferenciação entre ansiedade de separação, tédio e outros problemas comportamentais. (ASPCA)
• VCA Animal Hospitals — Separation Anxiety in Dogs: utilizada para verificar padrões de destruição durante a ausência, ansiedade relacionada ao confinamento e importância de observar o comportamento quando o cão está sozinho. (Vca)
• VCA Animal Hospitals — Dogs and Destructive Chewing: utilizada para contextualizar a importância de identificar a motivação por trás da mastigação antes de definir uma estratégia de manejo. (Vca)
• American Kennel Club — Help! My Dog Is Destroying Everything I Own: utilizada como fonte complementar sobre mastigação, especialmente em cães jovens. (American Kennel Club)

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